Quien fue Dan Casriel?
Breve descripción de quien fue el impulsor de la Psicoterapia de Bonding en el mundo
Daniel Harold Casriel nació el 29 de diciembre de 1924 en el seno de una familia de inmigrantes judíos en el Bronx, Nueva York. Desde joven, mostró un profundo interés por la medicina y la salud mental, lo que lo llevó a graduarse de la Universidad de Cincinnati College of Medicine a la edad de 25 años. Su formación médica fue interrumpida cuando fue reclutado para servir como psiquiatra en el Cuerpo Médico del Ejército durante la Guerra de Corea, donde trabajó en Okinawa. Esta experiencia militar no solo profundizó su comprensión de la salud mental en situaciones extremas, sino que también solidificó su compromiso con el tratamiento de problemas psiquiátricos.
Tras completar su servicio militar, Casriel inició una carrera que se centraría en la psicoterapia y el tratamiento de adicciones. A medida que comenzaba a comprender las complejidades de la adicción, se dio cuenta de que las soluciones tradicionales eran a menudo inadecuadas. En 1963, junto con el monseñor William O’Brien, Joseph Shelly y el trabajador social Alexander Bassin, cofundó Daytop Village, un centro de rehabilitación de drogas y alcohol en Staten Island, Nueva York. Inspirado por el modelo de comunidad terapéutica de Synanon en California, el equipo de Casriel desarrolló un enfoque innovador que combinaba la terapia grupal con la vida comunitaria. Este modelo de tratamiento buscaba no solo desintoxicar a los pacientes, sino también abordar las causas subyacentes de sus adicciones a través de la conexión emocional y el apoyo mutuo. El programa de Daytop tuvo un impacto notable, ayudando a más de 200,000 personas con una tasa de éxito del 80%, estableciendo un estándar para futuros centros de tratamiento en todo el mundo.
A lo largo de su carrera, Casriel se dedicó a explorar y comprender la importancia de las relaciones humanas en la salud mental. Desarrolló la teoría del “vínculo” (Bonding), que definió como una combinación de apertura emocional y cercanía física con otro ser humano. Casriel sostenía que el Bonding es una necesidad biológica fundamental, comparable a la necesidad de alimentos, agua, aire y refugio. Sin embargo, era única porque es la única necesidad biológica que las personas no pueden satisfacer por sí mismas. Según su perspectiva, la privación del vínculo podría manifestarse en una variedad de síntomas, que incluían enfermedad, fatiga, depresión, rigidez, aislamiento y comportamientos antisociales, como el abuso de sustancias.
Casriel también fue un autor prolífico. Sus libros, como A Scream Away from Happiness y Daytop: Three Addicts and Their Cure, han sido influyentes en el ámbito de la salud mental y el tratamiento de adicciones. En A Scream Away from Happiness, exploró la naturaleza de la felicidad y el papel crucial de la salud mental en su consecución. En Daytop: Three Addicts and Their Cure, compartió las historias de tres personas en su proceso de recuperación, proporcionando un testimonio conmovedor de la eficacia del modelo de tratamiento de Daytop.
Además de sus contribuciones al tratamiento de adicciones, Casriel fue pionero en la educación sobre relaciones. A través de talleres intensivos para parejas en el Family Relations Institute de Lori Heyman Gordon en Virginia, ayudó a desarrollar programas que más tarde se convirtieron en PAIRS (Practical Applications in Intimate Relationship Skills). Estos programas han proporcionado herramientas valiosas para mejorar las relaciones interpersonales y promover la salud emocional en diversas comunidades.
A lo largo de su vida, Casriel también ocupó cargos destacados, incluyendo ser presidente de la American Society of Psychoanalytic Physicians. Su trabajo en el campo del psicoanálisis y su enfoque innovador en la terapia de grupos y parejas dejó una huella duradera en la psiquiatría contemporánea.
Daniel Casriel falleció en 1983, pero su legado sigue vivo. Su enfoque en la importancia del vínculo humano y la conexión emocional ha influido en la psicoterapia moderna y en la comprensión de la salud mental y la adicción. Su vida y obra continúan inspirando a profesionales de la salud mental, así como a quienes buscan recuperar el control de sus vidas y relaciones.